Compact Planetary Sistem

Konsep artistik dibawah menggambarkan sebuah sistem planet begitu lengkap, seperti Jupiter dan bulan-bulannya dari bintang dan planet-planetnya. Para astronom menggunakan data dari misi Kepler NASA dan teleskop berbasis darat baru-baru ini menegaskan bahwa sistem, yang disebut KOI-961, menjadi tuan rumah tiga exoplanet terkecil saat ini yang diketahui mengorbit bintang selain matahari kita. Sebuah planet ekstrasurya adalah planet yang berada di luar tata surya kita.

Bintang, yang terletak sekitar 130 tahun cahaya di konstelasi Cygnus, adalah katai merah yang seperenam ukuran matahari, atau hanya 70 persen lebih besar dari Jupiter. Bintang tersebut juga lebih dingin dari matahari kita, dan mengeluarkan lebih banyak cahaya merah daripada kuning.

Yang terkecil dari tiga planet, yang disebut-KOI 961,03, sebenarnya terletak paling jauh dari bintang, dan digambarkan di latar depan. Planet ini seukuran Mars, dengan radius 0,57 kali dari Bumi. Planet di sebelah kanan atas adalah KOI-961,01, yang merupakan 0,78 kali radius Bumi. Planet yang paling dekat dengan bintang itu KOI-961,02, dengan 0,73 kali radius Bumi itu.

Ketiga planet cambuk di sekitar bintang dalam waktu kurang dari dua hari, dengan planet terdekat mengambil kurang dari setengah hari. Mereka dekat dengan bintang itu juga berarti mereka terik panas, dengan suhu berkisar 350-836 derajat Fahrenheit (176-447 derajat Celcius). Zona layak huni bintang, atau daerah di mana air cair bisa ada, terletak jauh di luar planet.

Para pengamatan berbasis darat memberikan kontribusi bagi penemuan-penemuan dibuat dengan Observatorium Palomar, dekat San Diego, California, dan WM Keck Observatory di puncak Mauna Kea di Hawaii.